Novo-G, primeiro supercomputador reconfigurável do mundo

Um supercomputador chamado Novo-G, descrito por seus criadores como sendo o mais poderoso computador de seu tipo no mundo, começou a funcionar nesta semana na Universidade da Flórida, nos Estados Unidos.

Supercomputador reconfigurável

O nome Novo-G junta a palavra latina para "inovar, mudar, alterar" com a letra G, de Gênesis.

Sendo um computador reconfigurável, o Novo-G é capaz de rearranjar seus circuitos internos para atender às necessidades do problema que ele tem por resolver.

As aplicações dos computadores reconfiguráveis vão desde os satélites espaciais até os supercomputadores de pesquisa. Eles poderão ser usados "em qualquer lugar onde tamanho, energia e alta velocidade são importantes," diz o pesquisador Alan George.

Um computador desse tipo, muito menor, chamado "LapTop Voador," deverá ir ao espaço em 2012 - Sonda espacial terá hardware reconfigurável para múltiplas pesquisas

O melhor de dois mundos

Os computadores tradicionais usam os chamados "componentes de lógica fixa" para desempenhar uma grande variedade de tarefas. Mas esse enfoque "pau para toda obra" exige uma quantidade significativa de energia e espaço adicionais, não importando qual seja o trabalho a ser feito.

Por outro lado, computadores especializados, dirigidos para uma tarefa específica, podem ser construídos para realizar determinadas tarefas de forma muito mais eficiente. Mas eles não são flexíveis, e só sabem fazer uma coisa.

Os computadores reconfiguráveis, por sua vez, juntam o melhor desses dois mundos. Isto porque eles podem reorganizar seus circuitos internos como se fossem blocos de Lego, criando a arquitetura mais apropriada para cada trabalho. O resultado é que um computador reconfigurável pode ser entre 10 e 100 vezes mais rápido do que os computadores comuns do mesmo tamanho, mas usam até 10 vezes menos energia.

Tecnologia muito complicada

Embora o conceito de computador reconfigurável já esteja bem demonstrado, eles continuam em estágio de pesquisa, principalmente porque não são muito fáceis de usar. Um dos objetivos da pesquisa com o Novo-G é justamente desenvolver ferramentas que possam tornar os computadores reconfiguráveis mais acessíveis.

"É uma tecnologia poderosa, mas é também uma tecnologia muito complicada," diz George. "Nós não queremos que essa tecnologia tão importante seja acessível apenas para especialistas."

Fonte

O telescópio mais potente do mundo

O Grande Telescópio Canárias, o GTC é uma ferramenta refletora, com um espelho primário de 10,4 metros de diâmetro, o maior do mundo. Trata-se de um projeto avaliado em 104 milhões de euros, financiado 90% pela Espanha e 10% com apoio de México e Estados Unidos.

Situado no observatório de El Roque de los Muchachos, a mais de 2 mil metros de altitude, permitirá estudar os segredos do universo, ao captar a luz formando imagens diretas (detectadas pelo olho humano) e imagens espectroscópicas (através de espectrógrafos, seleciona uma parte da imagem, separando-a em diferentes longitudes de onda.

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Super raio-X : 10 bilhões de vezes mais brilhante que Sol para revelar segredos do mundo antigo.

Um novo super-poderoso de raios-X está configurado para desvendar os segredos de antigos artefatos culturais que tenham sido bloqueados por séculos de tempo, usando uma luz 10 bilhões de vezes mais brilhante que o sol.

O raio-X beamline será capaz de pesquisar e analisar grandes artefatos até duas toneladas de peso com incrível precisão.

Ele está sendo construído no Diamond Light Source, em Oxfordshire e vai ser lançado no Outono.

Diamond Light Source, em Oxfordshire

Dr. Jen Hiller, residente Diamond, arqueólogo, disse que um único feixe de raios-X irá utilizar radiação intensa conhecida como synchroton luz.

Isso permitirá aos investigadores de ver através de objetos sólidos e construir imagens de uma micro escala, revelando detalhes inferior à espessura de um cabelo humano.

Ela disse: 'Cientistas em todo o mundo serão capazes de aplicar a utilizar este único beamline para pesquisar profundamente os preciosos artefatos antigos para desvendar os seus segredos de uma forma não-invasiva.

Nunca antes foi possível fazer varredura e imagem em tão grandes relíquias com tal precisão."

Os cientistas do Museu Britanico, estarão entre os primeiros a utilizar o beamline conhecido como o Conjunto de Engenharia, Ambiente e Processamento ou jipe.

Eles vão utilizar um feixe sobre esta estatuas de bronze para descobrir como foram criados.

Dra. Janet Ambers, do departamento de conservação do museu, disse: "Sabemos que essas estátuas são constituídos por um número de diferentes peças que foram unidas.

«A junta é tão densa que é somente por meio da Jeep e intensos raios-X que vamos ser capazes de penetrá-los e ver como as estátuas foram feitas.

"Isso ajudará a responder as perguntas sobre a tecnologia e os materiais utilizados para produzir inicialmente as estátuas, bem como fornecer informações sobre a forma como eles foram modificados durante o século 19. "

O Jeep beamline também serão utilizados pelos fabricantes de Rolls Royce que tem manifestado interesse na instalação.

Para criar o super-feixe de luz brilhante, elétrons são disparadas em um acelerador, até atingir uma velocidade próxima a da luz. Os elétrons, em seguida, passar para um reforçado anel onde eles ganham até 3 giga elétron volts de energia antes de ser empurrado em um anel de armazenamento.

Aqui, os elétrons passam por ímans especialmente concebidos que dobrar a potencia, liberando synchroton luz, que estabelece os filtros beamline.

Todo o processo funciona em uma fração do tempo utilizado pelos métodos existentes, tais como tomografia computadorizada e padrão de raios-X.

«Estamos falando de uma questão de minutos, em oposição a um número de horas," disse o Dr. Hiller.

O Jeep beamline é o primeiro a pesquisar grandes objetos utilizando o synchroton luz, que é de 100 bilhões de vezes mais brilhante que os das maquinas de raios-X de hospital. Ele está sendo construído fora do complexo existente em Diamond.

A empresa já possui 13 beamlines que analisam pequenos objetos de madeira. Os primeiros sete operam desde janeiro de 2007. E há planos para operar 32 no total.

O ambicioso projecto é projetado para custo 473 milhões e é financiado pelo Governo da Ciência e Tecnologia e do Conselho Facilidade Welcome Trust.

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